如何区分美国加州高等教育体系

今天和家长们来聊聊加州的高等教育体系。加州在美国的西海岸，离中国最近，经济和教育资源非常发达，也是著名的硅谷和好莱坞所在地。加州有三个层级的公立高等院校的系，第一层级也是水平最高的是研究型大学系：加州大学（university of California）简称UC系统，它是由十所大学组成，具体包括哪些学校：加州大学伯克利分校(UC Berkeley)、加州大学洛杉矶分校(UCLA)、加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)、加州大学尔湾/欧文分校(UC Irvine)、加州大学圣迭亚哥分校(UC San Diego)、加州大学戴维斯分校(UC Davis)、加州大学圣克鲁兹分校(UC Santa Cruz)、加州大学河滨分校(UC Riverside)、加州大学默塞德分校(UC Merced)、加州大学旧金山分校(UC San Francisco)

第二层级是教学型大学，加州州立大学，California state university，一共有24所大学，最下面一个层级就是社区学院（California community college），总共119所学校，除了这三个档次的公立大学外，加州还有众多的私立大学，其中最有名的是加州理工、斯坦福、南加大等等。从性价比来讲，公立大学第一层级的直属研究型大学是最受我们中国学生青睐，这里面包括：加州伯克利，加州洛杉矶，加州城，加州圣巴巴拉大学等等。

别看我们中国人喜欢叫加州大学伯克利分校，加州大学洛杉矶分校，是我们翻译问题，其实人家都是享誉世界的正规的综合性大学，都是在加州大学系统里一个并列的独立的大学，不存在有什么主校区。这十个大学里有一半以上都位列美国前50，综合实力强，非常值得申请的大学。而第二个层级的州立大学，甚至第三个层级的社区大学，和前面那些大学相比差距比较大，特别是社区大学，未必适合我们的学生。

普通家庭成绩一般，想去美国留学，可以考虑一下美国社区大学，它是美国高等教育体系里头的重要组成部分，提供两年制的高等教育，毕业以后获得美国的副学士学位。分析下社区大学的优缺点。社区大学最大的好处是便宜，学费从几千美金到1万美金，公立大学的1/3，私立大学的20%左右。另外一个好处就是社区大学数量多，光一个加州就有上百个社区，大学入学门槛低，好录取，有的甚至没有托福成绩，先去读语言。社区大学与好些州内的好大学都有协议，社区大学成绩好的同学可以在完成两年的学习后转学取这些协议的好大学。所以这是一个曲线进名校的跳板。弊端是在美国都考不上四年制大学的学生，除了家里经济条件的原因，就是实在不是读书的料，大多来自社会最底层的家庭，年龄跨度也很。什么人都有，是个大染坊，十七八岁的孩子去，如果没有很好的定力，很容易被带偏。另外，虽然两年以后可以转学，但成绩得好需要再递交申请，还有相当的不确定性，所以如果家庭条件允许，孩子成绩还不错，还是建议直接申请四年制的大学为好。